Historien om Shiatsu

Även om själva namnet shiatsu inte förekommer förrän i början av 1900-talet har shiatsun djupa rötter i den österländska medicinen.

Kinesisk shiatsu

Dess ursprung kan spåras tillbaka åtminstone till 500-talet efter Kristus, då Tao-yin , ett behandlingsystem som bl.a. innefattar massage och tryckpunktsterapi, skrevs ner i Kina av buddistiska munkar under ledning av den legendariske Boddhidarma. Kinesisk fingertrycksmassage använder sig av samma tryckpunkter som används vid akupunktur, men är förmodligen äldre och en del arkeologer anser att det användes i Kina så tidigt som 2000 år f. Kr.

Shiatsu har vissa likheter med tuina, den vanligaste formen av kinesisk massage.

Shiatsu kommer till Japan

På 1000-talet infördes tryckpunktsmassage i Japan tillsammans med andra typer av kinesisk medicin, och fick där ursprungligen namnet anma. 

Anma utövades från början av blinda och användes både professionellt samt mer informellt mellan familjemedlemmar, och lärdes ofta vidare från en generation till nästa.

I början av 1900-talet hade anma utvecklats till en bred grupp av olika skolor av massageterapier. De läkare som använde massagemetoder baserade på klassisk österländsk medicin uppfann därför uttrycket shiatsu för att skilja sina behandlingsmetoder från de mer avlägsna ursprungliga formerna av anma.

Modern shiatsu

Den moderna shiatsuns fader är dr. Tokujiro Namikoshi, som öppnade Japanska Shiatsuinstitutet i Hokkaido år 1925. Namikoshi var själv känd som en oerhört skicklig massör, som arbetade mycket för att inlemma de framsteg inom den västerländska medicinen gjort. Genom att med den japanska shiatsutraditionen blanda in vad som var känt om det centrala och autonoma nervsystemet, men även västerlänsdska fysiologiska terapier såsom klassisk massage.

Den andre store japanske shiatsuterapeuten i modern tid var Shizuto Masunaga, som ursprungligen var lärjunge till Namikoshi, men som vände sig mot dennes västerländskt inspirerade metoder och grundade en skola mer inspirerad av klassisk österländsk medicin, Iokai-skolan.

Dessa två inriktningar, Namikoshi-metoden och Iokai-shiatsu, är de ledande formerna av shiatsu idag. Shiatsun blev en erkänd som behandlingsterapi så sent som 1995 i Japan.

Shiatsu utanför Japan

I västvärlden har shiatsu praktiserats sedan 1970-talet, fastän enskilda massörer praktiserat den här mycket tidigare. I Europa har England och Tyskland haft flest utövare.

Shiatsu har liksom akupunktur studerats seriöst av forskare både i och utanför Japan, och man har funnit att det har positiva effekter på en mängd områden.